El proyecto LIFE “Olivares Vivos” es un proyecto cuyo principal cometido es instaurar y asegurar un prototipo de olivicultura productivo y sostenible con la conservación del medio ambiente y la biodiversidad. Además, pretende implantar dicho prototipo como valor añadido en el sector de la producción y venta del aceite.

Este proyecto cuenta con la financiación de la Comisión Europea y, a su vez, está cofinanciado por la Asociación Interprofesional del Aceite de Oliva Español y la Fundación Patrimonio Comunal Olivarero. Asimismo, el proyecto está coordinado por SEO BirdLife y en él participan el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, la Diputación Provincial de Jaén y la Universidad de Jaén (Figura 1).

Figura 1: Proyecto LIFE “Olivares Vivos”.

Objetivos

Los objetivos principales que presenta dicho proyecto son:

·         Desarrollar una marca con la que se puedan identificar aquellos aceites cuya obtención favorezca la reducción de la pérdida de la biodiversidad en el olivar.

·         Elaborar diversos planes de actuación para recuperar buena parte de la biodiversidad presente en los olivares.

·         Diseñar una táctica comercial que permita asegurar el rendimiento de la propia marca desarrollada.

Desarrollo

El desarrollo del proyecto se dividió en dos etapas, primero se comenzó con un estudio previo de los diferentes olivares y seguidamente se implantó un plan de acción.

·         Estudio previo

A lo largo de un año se estuvo cuantificando la biodiversidad de 40 olivares donde se pudo observar que, a grandes rasgos, el olivar había perdido mucha biodiversidad en los últimos años. Pero por suerte, el olivar seguía manteniendo un gran número de animales y plantas. Además, este estudio arrojó bastante esperanza en dicho proyecto puesto que, a pesar de sus pérdidas, el olivar presentaba un gran potencial para recuperar gran parte de su fauna y flora autóctona (aproximadamente la quinta parte de todos los taxones descritos en la Península Ibérica: abejas silvestres, aves, hormigas y plantas).

·         Plan de acción

Para llevar a cabo el plan de acción del proyecto, se puso en marcha los diversos esquemas agroambientales de Olivares Vivos, entre los que destacan (Figura 2):

o   Implantación, gestión y mantenimiento de cubiertas vegetales (1).

o   Instalación de diferentes infraestructuras para poder ser utilizadas como refugio y nidificar (2).

o   Plantación de especies vegetales autóctonas (3).

o   Restauración de zonas inaccesibles o improductivas en el olivar: arroyos, cárcavas, linderos, etc.) (4).

Figura 2: Fotografías de diferentes esquemas agroambientales.

Resultados

Tres años después del inicio del proyecto, se realizó otro estudio idéntico al primero, y se pudo observar que la biodiversidad en el olivar había aumentado un 30%.

Con respecto a la fauna, todos los grupos sufrieron un crecimiento en el número de individuos principalmente las abejas silvestres (47%) cuyo interés radica en su papel en la polinización de cultivos y plantas silvestres.

Referido a la flora, se incrementó en más de un 14% el número de especies y la cobertura vegetal aumentó un 27%.

Importancia y Beneficios

Con este tipo de proyectos, se ha observado un incremento bastante positivo de la biodiversidad y se espera que siga aumentando con el paso del tiempo.

Pero este incremento, ¿es realmente productivo para el agricultor? La respuesta es sí principalmente por tres razones:

·         Ahorro de productos agrícolas: muchos de los agroquímicos que se utilizaban ya son innecesarios debido a la propia acción de la biodiversidad en la conservación del suelo y en el control natural de enfermedades y plagas.

·         Pago por servicios ambientales: aquellos olivares que implanten estas técnicas, serán más propensos a recibir mayores ayudas agroambientales.

·         Valor añadido: el aceite producido en este tipo de olivares, contribuyen a mejorar la salud humana (beneficios del aceite) y la salud ambiental (conservación de la biodiversidad). Para poder hacer referencia de este valor añadido en los diferentes AOVE, actualmente se está poniendo en marcha un sistema de certificación del sello Olivares Vivos con el cual el consumidor podrá saber si el aceite ha sido producido en olivares en donde se está potenciando y trabajando la recuperación de la biodiversidad.